Jour 4 : Visite de Siena.
Notre groupe quitte un temps l'Umbria ce mardi pour se rendre en Toscane et découvrir la ville de Sienne accompagné par notre guide Louise. Les yeux des élèves (et des profs) s'émerveillent tout d'abord devant les marbres rose et blanc (cf. règles d'accords des adjectifs de couleur) de la Cathédrale Santa Maria Assunta (Duomo di Siena) qui mêle les styles roman, toscan et gothique.
Nous voici à présent sur la Piazza il Campo. C'est sur cette place que se déroule le fameux Palio. Impossible de la prendre en photo toute entière :
Louise nous raconte avec passion les préparatifs et le déroulement du Palio de Sienne. Bien plus qu’une course de chevaux : c’est une fête totale, un mélange unique de tradition, de religion, de rivalité et de spectacle, qui mobilise toute la ville pendant plusieurs jours. Elle trouve ses racines au Moyen Âge, lorsque la ville était une puissante cité-État divisée en quartiers appelés contrade. La première trace écrite de la course remonte à 1633, mais ses origines sont bien plus anciennes. La course a lieu deux fois par an dont le 16 août : Palio dell’Assunta, dédié à l’Assomption de la Vierge Marie.
La course : 90 secondes de folie
- À la nuit tombante, les 10 chevaux et leurs jockeys s’alignent pour le départ. La course consiste en trois tours de la Piazza del Campo, soit environ 90 secondes de pure adrénaline.
- Pas de selle : les jockeys montent à cru, ce qui rend la course encore plus spectaculaire et dangereuse.
- Tous les coups sont permis : les jockeys peuvent se pousser, se frapper, ou tenter de bloquer leurs adversaires. La seule règle est de ne pas toucher le cheval adverse.
- Le gagnant est la contrada dont le cheval (même sans jockey !) franchit le premier la ligne d’arrivée. La victoire est célébrée dans une explosion de joie, avec des chants, des drapeaux, et des embrassades. Le Palio (qui est une bannière de soie peinte) est remis à la contrada victorieuse, qui le conserve comme trophée jusqu’à la prochaine édition.
Les élèves profitent dans l'après-midi d'un quartier libre plus long que d'habitude en récompense d'une semaine au cours de laquelle ils ont été attentifs aux recommandations et respectueux de leurs professeurs et du chauffeur de bus. Déambulation, achats des derniers souvenirs et certains élèves sont fiers de montrer les photos prises à l'intérieur de la cathédrale.
